Skattereformen betraktet som et naturlig eksperiment

Abstract

I de siste årene har det vært en livlig diskusjon i USA omkring resultatene fra analyser som behandler skattereformer som "naturlige eksperiment". Etter Feldsteins (1995) påvisning av store effekter på skattbar inntekt av den amerikanske skattereformen i 1986, har det kommet en hel rekke amerikanske bidrag som diskuterer og problematiserer Feldsteins konklusjoner, med utgangspunkt i samme metodikk. Dette har så langt vi har registrert, ikke avledet en tilsvarende aktivitet med utgangspunkt i europeiske data. Denne artikkelen bygger på et prosjekt som har anvendt naturlig eksperiment metoden på inntektsdata før og etter den norske skattereformen i 1992. Med dette ønsker vi både å vurdere metoden og å få fram informasjon om hvordan individer responderer på endringer i marginale skattesatser. Vi finner at individenes skattbare inntekt påvirkes lite av de reduserte marginalskattesatsene. Resultatene peker dermed ikke i retning av betydelige samfunnsøkonomiske gevinster ved reduserte marginalskatter, jft. diskusjonen om flatere skatter.