Crime and the transition to marriage. The roles of gender and partner’s criminal involvement

Abstract

Several previous studies have argued that marriage leads to a decline in criminal propensity. Most of these studies have focused on men and have given little attention to the characteristics of their partner and events related to changes in offending. In this article, we use Norwegian registry data to study changes in the criminal propensity for all persons who married between 1995 and 2001 (117,882 women and 120,912 men). We link data on individuals to data on their marital partners and obtain information on partners’ criminal histories. We find that the changes in offending rates related to marriage are anticipatory and strongest for men. The changes in offending vary substantially by partner’s criminal history. ---- Sammendrag: Ekteskap er fremhevet som et mulig vendepunkt i en kriminell løpebane og er forventet å føre til en reduksjon i kriminalitet hos den enkelte. Det meste av litteraturen har fokusert på menn og fremhevet kvaliteten på båndene til partneren som avgjørende for å iverksette mekanismene bak endring i adferd. Det har i mindre grad vært kontrollert for egenskaper ved partneren og undersøkt tidspunkt for forandring. I denne artikkelen bruker vi registerdata og studerer endringene i kriminalitet over tid for alle personer som giftet seg før første gang mellom 1995 og 2001 (117,882 kvinner og 120,912 menn). Reduksjonen i kriminell deltagelse kommer før ekteskapsinngåelsen og er sterkest for menn. Det er stor heterogenitet i kriminalitetsmønstre etter partnerens siktelser.